VOGT FÅRENE: ENGLISH DOWN UNDER

LINK

VOGT FÅRENE: TAG JER I AGT FOR ULVENE I KIRKEN/MENIGHEDEN ELLER FÆLLESSKABET

ENGLISH DOVN UNDER

Da Paulus var på vej til Jerusalem i Apostlenes Gerninger kapitel 20, standser han i Efesus. Der indkalder han alle kirkens ledere til et særligt møde. Alvorligt fortalte han disse troende fra Efesus, "Og se, jeg ved nu, at I ikke mere skal se mit ansigt, alle I, blandt hvem jeg gik omkring og forkyndte Riget." (Ap.G. 20:25).

Så gav Paulus sit sidste budskab til efeserne. Han sagde til dem, "Jeg har været sammen med jer før, og I ved hvad jeg står for. Jeg har tjent jer i ydmyghed og med tårer. Jeg har prædiket ordet i jeres kirke, og fra hus til hus. Jeg har gjort det hele under store prøvelser og forfølgelse. Og jeg har ikke holdt noget tilbage for jer." Så med tårer gav han dem denne nøgterne advarsel: " Jeg har nu i tre år advaret jer nat og dag, med tårer, om hvad jeg ser, der kommer til kirken efter jeg er borte. Nu skal I høre denne advarsel endnu engang." (Se Ap.G. 20:31).

Hvad så Paulus komme? Hvad fyldte ham med en sådan sorg, at han ville tilbringe tre år med at græde over denne kirke? Hvilken kommende tragedie havde han advaret dem om så mange gange, både offentligt og privat, i deres kirke og i deres hjem? Hvilket problem kunne ryste denne bedende, hellige mand så dybt?

Paulus' bekymring drejede sig ikke om et udbrud af begær, eller ægteskabsbrud, eller skilsmisse, eller druk. Hans advarsler var ikke om kommende forfølgelser fra samfundet eller regerings begrænsninger på dem. Han advarede dem ikke om et udbrud af fordærv, eller homoseksualitet på prædikestolen, eller tegn på moralsk forfald, eller arbejdsløshed og fattigdom, eller terrorisme og krige.

Kort sagt, Paulus' advarsler drejede sig ikke om det kaos, der foregik uden for kirkedørene. Nej, Paulus sørgede over, hvad han så, der ville komme inden for murene i Guds hus. Han advarede efeserne om det, han forudså ville komme over præsteembedet, over hyrderne i særdeleshed. Og disse advarsler var om de ødelæggelser, der skulle komme ved bedragernes hænder, som ville oversvømme kirken/menigheden som er det fællesskab af troende i Herren Jesus der lever sammen enten i en større bygning eller i i et hus fællesskab. Menighed= en samling mennesker der er sammen om et eller andet det kan være alle mulig forskellige slags ting eller foreninger men her er det kirken/menigheden det drejer sig om..

I sit sidste budskab, var Paulus' opmærksomhed ikke rettet på kirkevækst, eller præsters personlige kampe, eller troendes prøvelser og fristelser. Nej, Paulus dybe hjertesuk var, "Så giv da agt på jer selv og på hele den hjord, i hvilken Helligånden satte jer som tilsynsmænd, for at I skal vogte Guds kirke, som han købte sig med sit eget blod." (Ap.G.20:28). Med andre ord: "I tilsynsmænd, I biskopper, I ledere - giv jeres hjord føde, for at forberede dem. Fyld dem med Guds rene ord. …"Glubske ulve og bedragere vil komme, og de vil gå målrettet imod de svage får." "For jeg ved, at efter min bortgang skal der iblandt jer komme glubske ulve, som ikke vil spare flokken, og af jeres egen midte, skal der fremstå mænd, som fører falsk tale for at drage disciplene efter sig. Vær derfor ekstra opmærksomme… (Ap.G. 20: 29-31).

På det punkt påpegede Paulus for dem, "Lige nu er I en velsignet kirke. I er trofaste, et kraftfuldt troende legeme. I har et stærkt fundament." Kristus ville også senere i Johannes Åbenbaringen sige dette om efeserne. Han sagde til dem: "I er tålmodige og frugtbare. I finder jer ikke i det onde, og I afslører alle falske prædikanter."

Alligevel, i henhold til Paulus, "Så velsignede I er, jeres kirke vil ikke blive skånet, med mindre I agter på mine advarsler. I kommer til at se et ugudeligt, fordærvet præsteskab opstå og gøre denne flok til en handelsvare. Kristus gav efeserne den samme advarsel. I Johs. Åbenbaringen kap. 2, vers 4: "…du har svigtet din første kærlighed. Omvend dig, ellers tager jeg lysestagen bort, dit skinnende vidnesbyrd overfor verden."

Hvorledes mistede disse troende fra Efesus deres første kærlighed? Hvorledes bliver en kirke død? Det skete helt klart, fordi deres præster og ledere ikke vogtede fårene. De var ikke omsorgsfulde, og lod ulvene få adgang til flokken. Da disse ulve kom ind, opslugte de fårene, de sparede dem ikke.

Kort sagt infiltrerede et forvrænget evangelium kirken, og fejl blev lært. Snart blev renhjertede troende ført vild gennem et forfærdeligt bedrag. I årevis havde denne trofaste kirke været omhyggelig med at bedømme, hvad der var evangelium, og hvad der var kødeligt. Men nu var de samme troende blevet ledt ind i et let evangelium som tilfredsstillede kødet, og de blev draget bort fra Kristus.

I dag er Paulus borte og ulvene og de fordærvede kommet ind.

Disse ulve og fordærvede har invaderet Guds hus. Og de bedrager præster og forsamlinger over hele verden. Overalt hvor jeg rejser ser jeg forhærdede prædikanter splitte hjorden og sprede fårene.

Jesus advarede også om deres komme: "Vogt jer for de falske profeter, som kommer til jer i fåreklæder, men i deres indre er glubende ulve (Mat. 7:15). I henhold til Kristus, vil grådige prædikanter og lærere komme klædt som Guds får. De vil optræde som lysets engle, og de er kommet for om muligt at bedrage endog de udvalgte. Halvfems procent af hvad de siger lyder lige som det sande evangelium, men de bruger Guds Ord, som en kappe over deres bedrag.

Profeten Ezekiel taler om disse ulve, at der er en sammensværgelse af hendes profeter i deres egen midte: "Fyrsterne er som brølende løver på rov; de tilintetgør sjæle, tilriver sig gods og guld og gør mange til enker deri. Præsterne øver vold mod min lov vanhelliger mine hellige ting og gør ikke skel mellem det, der er helligt, og det, der ikke er helligt, lærer ikke forskel mellem rent og urent og lukker øjnene for mine sabbater, så jeg er blevet vanhelliget iblandt dem. Fyrsterne er som ulve på rov; de er ivrige efter at udøse blod og tilintetgøre menneskeliv for at skaffe sig vinding… Den arme og fattige gør de uret…" (Ezekiel 22:25-27-28-29).

Vis mig en prædikant som aldrig afslører synd - som aldrig viser mennesker forskellen mellem det hellige og verdslige, som ikke omtaler omvendelse eller dom, men i stedet siger Gud ønsker at gøre dig rig og fremgangsrig - ja, jeg vil kalde sådan en mand, for det han er. Han er en ulv. Og han har udskiftet korset med kontanter. Lad mig beskrive sådan en moderne ulv af i dag. Manden, jeg tænker på, er en af de bedre-kendte fremgangs-prædikanter i Amerika. For nogle uger siden lød hans budskab: "I har hørt om Jesu komme. I har hørt, at han kan vende tilbage når som helst. Jeg siger jer, det er umuligt. Han kan ikke komme, før end I har fremgang - før end I får jer en dejlig bil, før end I har det hus, I drømmer om. Han kan simpelthen ikke komme, før end det sker.

FREMGANGS KRISTENDOM ER FALSK

De siger bla. Find den mest velstående prædikant, I kender til og giv ham penge. Hans velsignelse vil så flyde ind i jer. En fremgangs-prædikant stod på platformen og beskrev sine biler, sin flyvemaskine, sit hus, sine diamanter og en hund som han have købt for 15.000 dollars. Han erklærede: "Jeg vil bygge et hus, som Salomon ville være stolt af. Og når folk i min by ser mit hus og min Rolls Royce, så vil de vide, at der er en Gud i himlen". Mens han talte, vandrede folk op og proppede penge i hans lommer. Andre gik frem og lagde penge på scenen. Atter andre kastede penge til ham. Så begyndte en sang, den hed "Løb efter Pengene". Nogle lå slået til jorden, mens andre løb rundt i salen, mens de sang "Løb efter Pengene".

I elskede, det chokerer og overasker meget, hvordan bibeltroende pastorer og kristne kan blive så bedraget. Selv i vor kirke er der nogle medlemmer, der har delt bånd ud med budskaber af den ulv, der underviser, at "Jesus ikke kan komme før end I er rige." Hvilken forfærdelig blasfemi! Jesus sagde selv, at vi skulle forvente og spejde efter hans komme, og at han ville komme pludseligt som et lyn, når vi mindst ventede ham. Åh, hvor er kirken blevet blind. Og hvor er mange hyrder blinde nu. Kirker, der engang troede på ofret, selv-fornægtelse og at bære sit kors er blevet korrumperet af kødet. Deres fokus er nu helt og holdent på selvet, på materielle ting, på det gode liv, ikke på det hellige liv.

Profeten Jeremias beskriver ulvene som kommer, at de er "Som et bur fuldt af fugle, således er deres huse fulde af svig; derfor blev de store og rige. De er tykke og fede; og så strømmer de over med onde ord; De hævder ikke den faderløses ret, at det måtte gå dem vel, og hjælper ikke de fattige til deres ret. Skulle jeg ikke hjemsøge sligt? Lyder det fra Herren; skulle min sjæl da ikke tage hævn over sligt et folk? Gyselige, grufulde ting går i svang i landet; profeterne profeterer løgn, præsterne skraber til sig, og mit folk vil have det så. Men hvad vil I gøre, når enden kommer?" (Jeremias 5:27-31). Ifølge Jeremias skaber disse ulve deres formuer på ryggen af de fattige og trængende. En prominent, kendt evangelist sælger "helbredelse for kræft" for $1.000,-. For $500,- kan hvem som helst komme frem og modtage forbøn for hvilken som helst sygdom. Men forbøn for kræft koster $1.000,-.

Det er alt sammen en stank i Guds næsebor. Og han lader mig sige til dig, hvor det ender: Vi tjener en tålmodig Gud, som ikke vil ødelægge eller dømme nogen, som uvidende er blevet draget ind i en fælde. Han vil advare og korrigere sine får. Men den dag kommer, når han vil sige til disse ulve, "Nu er det nok! I skal ikke længere udplyndre enker. I skal ikke længere tillades at bruge min Søns blod som en indtægtskilde for at tilfredsstille jeres begær. I skal ikke længere tillades at rejse rundt i hele verden og prædike en materialistisk Kristus. Jeg vil gøre det således, at I går fallit og afsløre hver eneste ulv i fåreklæder. Meget snart vil de penge, der nu flyder ind til jer, tørre fuldkommen ud."

Hver eneste af Herrens hyrder er blevet pålagt at vogte hans hjord mod ulvene.

Hvem går ulvene efter?

De går på rov efter de svage, underernærede får. De udsøger sig dem, der ikke kender deres bibel og er fanget i et selvisk evangelium. Det er derfor, at Paulus' advarsel er krystalklar: "Pastorer og ledere, vogt jer. Og vogt hjorden, som I er blevet kaldet til at føre opsyn med. Giv føde til Guds kirke." Vi hyrder er beordret til at fylde hjorden med Guds rene Ord. Kun da vil de være i stand til at skelne, hvad der er fra Helligånden, og hvad der er fra ulven. Jeg spørger dig/jer: Hvad skulle være enhver sand hyrdes anliggende i denne nation? Det burde ikke være en eller anden ny måde til at lokke folk til at komme i kirke. NEJ! Præsterne skulle være overvældet af den bekymring, der sønderbrød Paulus' hjerte. Gud lagde den samme bekymring på profeten Amos' hjerte: Faren for en hungersnød efter Guds Ord.

I Amos' dage, blev Israel helt optaget af shekelen, eller penge og materialisme. I mellemtiden blev de fattige foragtet. Enhver som ikke havde succes blev hånet, Så Amos råbte, "Hør I, som knuser de fattige….og gør shekelen stor…..gør vægten falsk…..gør det af med de arme i landet. (I) køber de fattige for sølv, og den trængende for et par sko…. Herren har svoret….Sandelig jeg vil ikke glemme én eneste af deres gerninger. (Amos 8:4-7). Amos så ulve gå på rov hos enkerne og de fattige, idet de tog deres sølv eller udkomme fra dem. Og han råbte: "I tager skoene af enkerne. I røver de fattige." Jeg ser de samme ting ske i dag. En ulv - en konsulent i en menighed - sagde til vores revisor, "Hvis nogen sender jeres menighed en gave, send dem så straks en opfordring til at give." Med andre ord: "Det er ligegyldigt, hvem der sender pengene ind. Lad enker og ældre, som støtter dig give mere endnu, hvis de vælger det. Bare få de størst mulige gaver, som I kan." Nej, det vil aldrig blive sådan! I dag er den rådgivers forsamling nær sammenbrud.

Hvordan reagerede Herren på sådan en grådighed i Israel?

Han sagde til Amos: "Se, dage skal komme, lyder det fra den Herre Herren, da jeg sender hunger i landet, ikke hunger efter brød, ikke tørst efter vand, men efter at høre Herrens Ord. Da vanker de fra hav til hav, flakker fra nord til øst for at søger Herrens Ord, men de finder det ej. Den dag vansmægter af tørst de fagre jomfruer og unge mænd, (Amos 8:11-13). Hovedindholdet i, hvad Gud sagde, var, "Fortsæt, gå efter shekelen. Foragt de fattige, de trængende, enkerne, de gudfrygtige. Men jeg vil sende hungersnød over jer og jeres hjord. Og I vil sulte efter et Ord fra himlen. I vil løbe mod øst og mod vest, og prøve at finde et Ord fra mig, men der vil ikke komme noget Ord." Sådan er det også i dag, Herren vil lukke himlen for enhver hyrde, der går efter shekelen. Enhver velsignelse, der har flydt vil snart tørre ud. Og i svære, vanskelige tider vil de tørstige hjorder, der følger de ulve, spredes, når de løber og spejder efter et Ord fra Gud.

I elskede, jeres himmelske Faders ene store anliggende er, at intet "andet evangelium" fører os bort fra korset. Jeg kender mange kristne, hvis tro har lidt skibsbrud, fordi de havde fået et smigrende ord for år tilbage: "Du vil få en stor menighed. Du vil komme til at vinde tusinder af sjæle for Herren." Ikke et af disse ord gik i opfyldelse. Og nu er de får fuldkommen modløse og deres tro er som en bunke aske. Hvis du skal modtage et Ord fra Herren, så lad det være fra skriften. Lad det være i den dyrebare tid i lønkammeret med Jesus. Lad dine nærmeste gudfrygtige venner prøve Ordet med dig for at bekræfte det. Ellers vil du, hvis du tillader hvad som helst at komme i vejen for det sande evangelium, ende i hungersnød.

Paulus advarer om et endog farligere angreb mod Kristi kirke.

Paulus sagde til efeserne, "Og af jeres egen midte skal der fremstå mænd, som fører falsk tale for at drage disciplene efter sig." (Ap.G.20:30). Det græske ord for "perverse" betyder her egensindig, hårdnakket at fremme en vildfarelse. Paulus advarede, "Nogle af jer, der har myndighed, vil bringe et fordrejet evangelium. I vil præsentere en forfalskning af det rene, sande evangelium." Hvad talte Paulus om? Hvorledes kunne dette overhovedet ske mellem lederne i denne kirke? Bemærk, nu talte Paulus ikke om ulve eller de, som røvede enkerne. Han sigtede ikke til dem, der foragtede de fattige. Nej, Paulus henviste til præster, som kryber sammen og trækker sig tilbage og de prædiker ikke Guds fulde evangelium. Han talte om dem, der præsenterede et udvandet evangelium, et halvt evangelium, nemlig kun en del af Guds Ord. Paulus erklærede til disse mænd, "Derfor vidner jeg for jer på denne dag, at jeg ikke er skyldig i nogens blod." (Ap.Gern. 20:26.) Med andre ord: "Jeg er uskyldig for Herren, fordi jeg ikke tilbageholdt noget, da jeg prædikede Guds Ords hele sandhed for jer." Så hvad er "Guds fulde råd", som Paulus refererer til her? Kort sagt, Guds fulde råd omfatter skriftens svære emner, ikke kun velsignelserne. Det omfatter prædikerne om syndens betydelige syndighed. Det betyder at prædike om helvede, om Kristi komme, om dommens dag, der kommer. Det betyder at prædike et budskab om Guds sorg over synd, om anger og omvendelse, om at forsage synden. Det er at prædike et offensivt evangelium om Kristi blod. Det er et budskab, om at tage korset op, et budskab om selvfornægtelse, om opofrelse, om at dø med Kristus. Det er et evangelium om hellighed og adskillelse fra verden.

Visse præsteembeder i dag er viet til at fremme, hvad de kalder et "venligt" evangelium, hvilket betyder et, der er ikke anstødeligt. Ordbogen definerer "venligt" som varmt, trøstende, noget, der ikke forstyrrer. Selvfølgelig tror jeg, at Jesu Kristi evangelium er trøstende og helbredende. Det er de gode nyheder - sandelig de mest storslåede, mennesket nogensinde kan høre. Og som evangeliets budbringere skal vi prædike opmuntring, håb og tro. Men hvis vi giver agt på Paulus' advarsel, så er vi kaldet til at prædike hele evangeliet, og "hele evangeliet" indbefatter et anstødeligt budskab, et Ord, der er provokerende og domfælder ethvert syndigt hjerte, det gælder så vel troende som ikke troende. I henhold til Peter, er Jesu Kristi evangelium "en anstødssten og en klippe til fald; i deres ulydighed mod Ordet tager de anstød"…..(1.Peter 2:8). Men det "venlige" evangelium, som bliver præsenteret i dag, afviser at gøre det. Sådanne prædikanter bringer sjældent mennesker til et punkt, hvor Helligånden overbeviser om synd. Kan I forestille jer, Paulus forkynde et budskab, der udelukkede kaldet til at fornægte selvet? Aldrig!! Det "venlige" evangelium er ikke andet end et udvandet budskab, et lunkent, der fuser af, et, der skal tiltrække de størst mulige skarer.

Det er tragisk, at det aldrig konfronterer problemet, som driver alle mennesker til korset: synd. I stedet gemmer det sandheden, den eneste sandhed, der er givet for at sætte mennesker i frihed.

Når vi læser Paulus' advarsel, rystes vi over at se, hvad der kommer til at ske i vor tid.

Men vi er fast besluttet på at prædike hele Guds råd til den dag, vi går hjem for at være med Herren. Og det vil vi gøre på grund af Guds advarsel til alle prædikanter i Ezekiel 33: "Herrens Ord kom til mig således: "Menneskesøn, tal til dine landsmænd og sig: Når jeg fører et sværd over et land, og folket i landet tager en af deres midte og gør ham til deres vægter, og han ser sværdet komme over landet og støder i hornet og advarer folket, men den, der hører hornets klang, ikke lader sig advare, og sværdet kommer og river ham bort, da kommer hans blod over hans hoved. Han hørte hornets klang uden at lade sig advare, hans blod kommer over hans hoved; Men den, som har advaret, har reddet sin sjæl. Men når vægteren ser sværdet komme og ikke støder i hornet, så at folket ikke advares, og sværdet kommer og river en af dem bort, så rives han vel bort for sin misgerning, men hans blod vil jeg kræve af vægterens hånd. Men dig, menneskesøn, har jeg sat til vægter for Israels hus; hører du et Ord af min mund, skal du advare dem fra mig. Når jeg siger til den gudløse: "Du skal visselig dø!" og du ikke taler for at advare ham mod hans vej, så skal den gudløse vel dø for sin misgerning, men hans blod vil jeg kræve af din hånd. Advarer du derimod den gudløse mod hans vej, for at han skal omvende sig fra den, og han ikke omvender sig, så skal han dø for sin misgerning, men du har reddet din sjæl. (Ezekiel 33:1-9).

Som en prædikant af Guds Ord, skal vi advare de onde, eller Herren vil holde mig ansvarlig for deres blod. Det er ikke mærkeligt, at Paulus siger til efeserne "…at jeg ikke er skyldig i nogens blod." Han kendte til Guds advarsel til prædikanter i Ezekiel 33.

Em prædikant fortæller at han prædikede i en kirke, hvor mennesker kommer fra alle slags livsforløb: transvestitter, der lever i et personligt helvede, skuespillere og skuespillerinder, der drukner deres fortvivlelse i alkohol og stoffer, desperate forretningsfolk på kanten af selvmord. Når man ser på disse lidende synderes ansigter, hvor kan man så blive bange for at give dem sandheden? Hvorledes kunne man holde noget af Guds Ord fra dem, idet man ved, at den eneste sandhed, som vil tale til dem, er Jesu Kristi blod og Kristi kors?

vort budskab vil til tider støde syndere og dem, der går på kompromis. Men vi vil ikke have nogens blod på vore hænder på dommens dag. I vil måske tænke, "Alt, som vi fremfører, er fra Det gamle Testamente. Det gælder ikke for denne nådens dag." Hvis det er sandt, så tog Jesus fejl, da han citerede Esajas og de andre profeter. Og det samme gælder for Johannes Døber og apostlen Paulus. Peter skriver, "Om ham vidner alle profeterne. (Ap.Gern. 10:43).

Her er Jesu egne Ord om emnet: "Jeg er den gode hyrde; den gode hyrde sætter sit liv til for fårene. Men den, som er lejesvend og ikke hyrde, hvem fårene ikke hører til, han ser ulven komme og forlader fårene og flygter -- og ulven går på rov iblandt dem og jager dem fra hverandre -- ." (Johs. Ev. 11-12).

Jesus siger, at den gode hyrde lægger sit liv ned for fårene. Hvad betyder det nøjagtigt for en Herrens tjener i dag? Det betyder at lægge al stolthed ned, al menneskefrygt, og det at prøve at gemme sig for at undgå at prædike Guds fulde råd. Det er en betingelse til enhver hyrde, som er kaldet til at give hjorden føde. Lad mig nu give jer nogle gode nyheder.

Vi ser Gud rejser en hellig rest af gode hyrder.

Disse hyrder søger Gud med frisk flid. De er hengivne præster, unge og gamle, som ikke vil tillade nogen ulv at røre deres hjord. Når disse hyrder ser sig om og ser på kirken i dag, er de syge og trætte af al den overdrivelse, de ser. De græder, når de ser, fårene blive spredt til højre og venstre, fordi de ikke har nogen sand hyrde. Disse gudfrygtige hyrder har ét anliggende: De er besluttede på at give føde til deres hjord, Guds rene Ord. De nægter at bygge deres egne drømme på ryggene af fattige eller svage får. I stedet kommer de til prædikestolen med et frisk Ord fyldt med Helligåndens ild. De ved, at det er det eneste, der vil bevare deres hjord i de vanskelige dage, der kommer.

Hyrder er trætte af.

Vi møder disse hengivne hyrder over hele verden, når vi afholder konferencer. De er kørt trætte af menneskeskabte koncepter og fiduser. Alt hvad de ønsker er at høre fra Gud. De ved, at denne verden haster mod dom, så de vil prædike med Helligåndens ild. De konkurrerer ikke mod hinanden, eller prøver at blive religiøse stjerner. De ønsker ikke at blive fundet på jagt efter tåbelige drømme, når Gud ryster alt, der kan rystes.

Vi tror at snart, på én eneste dag - en terrorens og panikkens dag - vil Gud omstyrte alle falske, forvrængede evangelier. Han vil lukke alle kirker, som lefler for kødet. Åbenbaringen siger, at på én time vil Babylon falde. Da er det, jeg vil se Gud få alle disse "ulve-menigheder" ødelagt. I deres sted vil der opstå et legeme af overvindere. De Guds tjenere vil være frygtløse, hellige, fuldt beredte, fordi de var fuldt advarede. Da er det, vi vil se Guds herlighed vende tilbage til hans kirke. Halleluja!

En rest er stadig tilbage, ikek mange hold du dig tæt ved dem og gør du havs e siger.

Amen.

ENGLISH

CARE OF THE SHEEP: PLEASE BE AWARE OF THE WOLVES IN THE CHURCH / CHURCH OR THE COMMUNITY

When Paul was on his way to Jerusalem in Acts chapter 20, he stopped at Ephesus. There he summons all the church leaders to a special meeting. Seriously, he told these believers from Ephesus, "And behold, I now know that ye shall see my face no more, all of you, among whom I went about preaching the kingdom." (Acts 20:25).

Then Paul gave his last message to the Ephesians. He said to them, "I have been with you before and you know what I stand for. I have served you with humility and tears. I have preached the word in your church and from house to house. I have done it all through great trials and persecution. And I have not withheld anything for you. " Then with tears he gave them this sobering warning: "For three years now I have warned you night and day, with tears, of what I see coming to church after I am gone. Now you should hear this warning again." (See Acts 20:31).

What did Paul see coming? What filled him with such grief that he would spend three years crying over this church? What coming tragedy had he warned them about so many times, both publicly and privately, in their church and in their homes? What problem could shake this praying, holy man so deeply?

Paul's concern was not an outburst of desire, or adultery, or divorce, or drunkenness. His warnings were not about forthcoming persecution by the community or government restrictions on them. He did not warn them about an outbreak of corruption, or homosexuality on the pulpit, or signs of moral decay, or unemployment and poverty, or terrorism and wars.

In short, Paul's warnings were not about the chaos going on outside the church doors. No, Paul was mourning what he saw that would come inside the walls of God's house. He warned the Ephesians about what he foresaw coming to the priesthood, to the shepherds in particular. And those warnings were about the devastation that would come at the hands of the deceivers who would flood the church / congregation which is the community of believers in the Lord Jesus living together either in a larger building or in a house community. Congregation = a gathering of people who are together about one thing or another it can be all kinds of different things or associations but here it is the church / congregation it is about ..

In his last message, Paul's attention was not directed to church growth, or the personal struggles of the priests, or the trials and temptations of believers. No, Paul's deep heartache was, "So pay heed to yourselves, and to all the flock in which the Holy Ghost set you as overseers, that ye might guard the church of God, which he purchased with his own blood." (Ap.G.20: 28). In other words, "You overseers, you bishops, you leaders - feed your flock to prepare them. Fill them with the pure word of God..." Faithful wolves and deceivers will come, and they will target the weak sheep. "" For I know that after my passing there will come among you fierce wolves who will not spare the flock, and of your own midst shall appear men who speak falsely to draw the disciples after them. Therefore, pay extra attention… (Acts 20: 29-31).

At that point, Paul pointed out to them, "Right now you are a blessed church. You are faithful, a powerful believing body. You have a strong foundation." Christ, later in John Revelation, would also say this about the Ephesians. He said to them, "You are patient and fruitful. You do not find yourself in evil, and you reveal all false preachers."

Yet, according to Paul, "So blessed you are, your church will not be spared unless you heed my warnings. You will see a wicked, corrupt priesthood arise and make this flock a commodity. Christ gave the Ephesians the same warning. In John Revelation chapter 2, verse 4: "... you have failed your first love. Repent, or I will take away the candlestick, your shining testimony to the world. "

How did these believers from Ephesus lose their first love? How does a church die? This clearly happened because their pastors and leaders did not guard the sheep. They were not caring and allowed the wolves access to the flock. When these wolves came in, they devoured the sheep, they did not spare them.

In short, a distorted gospel infiltrated the church and mistakes were learned. Soon, pure-hearted believers were led astray by a terrible deception. For years, this faithful church had been careful to judge what was gospel and what was carnal. But now those same believers had been led into a light gospel that satisfied the flesh, and they were drawn away from Christ.

Today Paul is gone and the wolves and the corrupt have come in.

These wolves and corrupt have invaded the house of God. And they deceive priests and congregations all over the world. Everywhere I travel, I see hardened preachers splitting the flock and scattering the sheep.

Jesus also warned of their coming: "Beware of the false oneske prophets who come to you in sheep's clothing, but inside are believable wolves (Mat. 7:15). According to Christ, greedy preachers and teachers will come dressed as God's sheep. They will act as angels of light, and they have come, if possible, to deceive even the elect. Ninety percent of what they say sounds just like the true gospel, but they use God's Word as a cloak over their deception.

Prophet Ezekiel speaks of these wolves that there is a conspiracy of her prophets in their own midst: "The princes are like roaring lions of prey; law profane my holy things, and make no distinction between that which is holy, and that which is not holy, teacheth not the difference between pure and unclean, and shut the eyes of my sabbaths, so that I have been profaned among them. they are eager to shed blood and annihilate human life in order to gain profit… The poor and the poor are doing the wrong… ”(Ezekiel 22: 25-27-28-29).

Show me a preacher who never reveals sin - who never shows people the difference between the sacred and the worldly, who does not speak of repentance or judgment, but instead says God wants to make you rich and prosperous - yes, I would call such a man, because who he is. He's a wolf. And he has replaced the cross with cash. Let me describe such a modern wolf of today. The man I think of is one of the better-known progress preachers in America. A few weeks ago his message was: "You have heard of the coming of Jesus. You have heard that he can return at any time. I tell you it is impossible. He cannot come until you have prospered - before than You get a nice car before you have the house you dream of, he simply can't come until it happens.

PROGRESS CHRISTIANITY IS FALSE

They say blah. Find the most prosperous preacher you know of and give him money. His blessing will then flow into you. A prosperous preacher stood on the platform describing his cars, his airplane, his house, his diamonds and a dog he had bought for $ 15,000. He declared, "I will build a house that Solomon would be proud of. And when people in my town see my house and my Rolls Royce, they will know that there is a God in heaven." As he spoke, people wandered up and stuffed money into his pockets. Others went ahead and put money on the stage. Still others threw money at him. Then began a song called "Run for the Money". Some were beaten to the ground while others were running around the hall while they sang "Run for the Money".

Beloved, it really shocks and surprises how Bible-believing pastors and Christians can be so deceived. Even in our church, there are some members who have shared a message with the wolf who teaches that "Jesus cannot come until you are rich." What a terrible blasphemy! Jesus himself said that we should expect and look for His coming and that He would come suddenly as a lightning when we least expected Him. Oh, where has the church gone blind. And where are many shepherds blind now. Churches that once believed in sacrifice, self-denial and carrying their cross have been corrupted by the flesh. Their focus is now entirely on the self, on material things, on good life, not on holy life.

The prophet Jeremiah describes the wolves as coming "They are like a cage full of birds, so their houses are full of deceit; therefore they became great and rich. They are thick and fat; and then they overflow with evil words; they claim not the right of the fatherless, that it may go well with them, and not help the poor in their justice. Should I not seek such a thing? Does it sound from the Lord, should not my soul take revenge on such a people? hungry in the land; the prophets prophesy a lie, the priests scrape for it, and my people want it so. But what will you do when the end comes? " (Jeremiah 5: 27-31). According to Jeremiah, these wolves create their fortunes on the backs of the poor and needy. A prominent, well-known evangelist sells "cure for cancer" for $ 1,000. For $ 500, anyone can come forward and receive intercession for any illness. But intercession for cancer costs $ 1,000.

It's all a stench in God's nostrils. And he lets me say to you where it ends: We serve a patient God who will not destroy or judge anyone who has been unknowingly dragged into a trap. He will warn and correct his sheep. But that day comes when he will say to these wolves, "Now it is enough! You will no longer plunder widows. You will no longer be allowed to use my Son's blood as a source of income to satisfy your desires. You will no longer be allowed to travel around the world and preach a materialistic Christ. I will make you go bankrupt and reveal every wolf in sheep's clothing. Very soon the money now flowing in to you will wipe out perfectly. "

Every one of the Lord's shepherds has been commanded to guard his flock against the wolves.

Who goesthe wolves after?

They go prey for the weak, malnourished sheep. They seek out those who do not know their Bible and are caught in a selfish gospel. That is why Paul's warning is crystal clear: "Pastors and leaders, beware. And beware the flock that you have been called to oversee. Give food to the Church of God." We shepherds are ordered to fill the flock with the pure Word of God. Only then will they be able to discern what is from the Holy Spirit and what is from the wolf. I ask you: What should be the case of every true shepherd in this nation? It shouldn't be some new way to entice people to attend church. NO! The priests were to be overwhelmed by the worry that broke Paul's heart. God placed the same concern on the heart of the prophet Amos: The danger of a famine according to the Word of God.

In the days of Amos, Israel was completely occupied with the shekel, or money and materialism. Meanwhile, the poor were despised. Anyone who was unsuccessful was mocked, so Amos shouted, "Listen, you crushing the poor… .and making the shekel big ... ... making the weight fake ... ... doing it with the poor in the country. (I) buy the poor for silver, and the needy for a pair of shoes… The Lord has sworn…. Truly I will not forget one of their deeds. (Amos 8: 4-7) Amos saw wolves plundering the widows and the poor, they took their silver or came out of them, and he cried out, "You take the shoes off the widows. You rob the poor. "I see the same things happening today. A wolf - a consultant in a congregation - said to our accountant," If anyone sends your congregation a gift, then immediately send them a call to give. " in other words: "It doesn't matter who sends the money in. Let widows and the elderly who support you give even more if they choose. Just get the greatest gifts you can. "No, it will never be so! Today, the counselor's assembly is near collapse.

How did the Lord respond to such greed in Israel?

He said to Amos, "Behold, days are coming, saith the Lord GOD, when I send hunger in the land, not hunger for bread, nor thirst for water, but after hearing the word of the Lord. , flutter from north to east to seek the Word of the Lord, but they do not find it. That day the thirst of thirsty the beautiful virgins and young men, (Amos 8: 11-13). The main content of what God said was, "Continue , go for the shekel. Despise the poor, the needy, the widows, the godly. But I will send famine upon you and your flock. And you will starve for a Word from heaven. You will run east and west, and try to find a Word from me, but there will be no Word. "So it is today, the Lord will close the heavens for every shepherd who goes after the shekel. that has flown will soon dry out, and in difficult, difficult times, the thirsty herds that follow the wolves will disperse as they run and scout for a Word from God.

Beloved, your one great concern of Heavenly Father is that no "other gospel" takes us away from the cross. I know many Christians whose faith has suffered shipwreck because they had a flattering word years ago: "You will have a great congregation. You will win thousands of souls for the Lord." Not one of those words came true. And now they are completely discouraged and their faith is like a pile of ashes. If you are to receive a Word from the Lord, leave it from scripture. Let it be during that precious time in the secret chamber with Jesus. Have your closest godly friends try the Word with you to confirm it. Otherwise, if you allow anything to get in the way of the true gospel, you will end up in famine.

Paul warns of an even more dangerous attack on the Church of Christ.

Paul said to the Ephesians, "And out of your own midst shall appear men that speak falsely to draw after the disciples." (Ap.G.20: 30). The Greek word for "perverse" here means selfish, stubborn, to promote a delusion. Paul warned, "Some of you who have authority will bring a distorted gospel. You will present a forgery of the pure, true gospel." What was Paul talking about? How could this ever happen between the leaders of this church? Notice, now Paul was not talking about wolves or those who robbed the widows. He did not aim at those who despised the poor. No, Paul was referring to priests who are crawling and retreating and not preaching the full gospel of God. He spoke of those who presented a watered-down gospel, half a gospel, namely only part of the Word of God. Paul declared to these men, "Therefore I testify unto you on this day, that I am not guilty of any man's blood." (Acts 20:26.) In other words, "I am innocent of the Lord because I did not withhold anything when I preached the whole truth of God's Word to you." So what is the "full counsel of God" that Paul refers to here? In short, God's full counsel includes the difficult topics of scripture, not just the blessings. It includes the sermons on the significant sin of sin. This means that pereternal of hell, of the coming of Christ, of the day of judgment to come. It means preaching a message of God's grief over sin, of remorse and repentance, of forsaking sin. It is preaching an offensive gospel of the blood of Christ. It is a message of taking up the cross, a message of self-denial, of sacrifice, of dying with Christ. It is a gospel of holiness and separation from the world.

Certain clergy today are devoted to promoting what they call a "friendly" gospel, meaning one that is not objectionable. The dictionary defines "friendly" as warm, comforting, something that does not interfere. Of course, I believe the gospel of Jesus Christ is comforting and healing. That's the good news - truly the most magnificent man can ever hear. And as gospel messengers, we must preach encouragement, hope, and faith. But if we heed Paul's warning, we are called to preach the whole gospel, and the "whole gospel" includes a reprehensible message, a word that provokes and condemns every sinful heart, which applies to believers as well as non-believers. . According to Peter, the gospel of Jesus Christ is "a stumbling block and a rock to fall; in their disobedience to the Word, they stumble" ... (1Peter 2: 8). But the "friendly" gospel that is being presented today refuses to do so. Such preachers rarely bring people to a point where the Holy Spirit convinces of sin. Can you imagine Paul preaching a message that excluded the call to deny the self? Never!! The "friendly" gospel is nothing but a watered-down message, a lukewarm one that fades away, one that should attract the widest possible crowd.

It is tragic that it never confronts the problem that drives all people to the cross: sin. Instead, it hides the truth, the only truth given to put people at liberty.

As we read Paul's warning, we are shaken to see what will happen in our day.

But we are determined to preach all the counsel of God on the day we go home to be with the Lord. And this we will do because of the warning of God to all the preachers in Ezekiel 33: "The word of the Lord came unto me, saying, Son of man, speak unto thy countrymen, saying, When I bring a sword upon a land, and the people of the land take one of their midst, and make him their weights, and he sees the sword come upon the land, and bumps into the horn, and warns the people, but he who hears the sound of the horn will not be warned, and the sword will come and tear him away, then his blood will come. over his head. He heard the sound of the horns without warning, his blood coming over his head; But he who has warned has saved his soul. But when the watchman sees the sword come, and does not strike the horn, lest the people be warned, and the sword come and tear one of them, he will surely be torn away for his iniquity, but his blood will I require of the watchman's hand. But you, son of man, I have set weights for the house of Israel; if you hear a word of my mouth, warn them from me. When I say to the godless, "You will surely die!" And if thou speak not to warn him against his way, the wicked shall die for his iniquity: but his blood will I require of thy hand. If, on the other hand, you warn the wicked against his way, that he may repent of it, and he will not repent, he will die for his iniquity, but you have saved your soul. (Ezekiel 33: 1-9).

As a preacher of God's Word, we must warn the wicked or the Lord will hold me accountable for their blood. No wonder Paul says to the Ephesians "... that I am not guilty of anyone's blood." He knew of God's warning to preachers in Ezekiel 33.

Em preacher tells that he preached in a church where people come from all walks of life: transvestites living in personal hell, actors and actresses who drown their despair in alcohol and drugs, desperate business people on the brink of suicide. Looking at the faces of these suffering sinners, where can one be afraid to give them the truth? How could you keep some of God's Word from them, knowing that the only truth that will speak to them is the blood of Jesus Christ and the cross of Christ?

our message will sometimes encounter sinners and those who compromise. But we do not want anyone's blood on our hands in the day of judgment. You might be thinking, "Everything we put forward is from the Old Testament. It doesn't apply to this day of grace." If that is true, then Jesus was wrong in quoting Isaiah and the other prophets. And the same goes for John the Baptist and the apostle Paul. Peter writes, "Of him testify all the prophets." (Acts 10:43).

Here are Jesus' own words on the subject: "I am the good shepherd; the good shepherd devotes his life to the sheep. But he who is hired and not a shepherd, to whom the sheep do not belong, sees the wolf coming and leaves the sheep and flees - and the wolf goes prey among them and chases them apart -. " (John 11: 11-12).

Jesus says that the good shepherd lays down his bodyv down for the sheep. What exactly does it mean to a Lord's servant today? It means putting down all pride, all human dread, and trying to hide in order to avoid preaching the full counsel of God. It is a condition for every shepherd who is called to feed the flock. Now let me give you some good news.

We see God raising a holy remnant of good shepherds.

These shepherds seek God with fresh diligence. They are devoted pastors, young and old, who will not allow any wolf to touch their flock. When these shepherds look around and look at the church today, they are sick and tired of all the exaggeration they see. They cry when they see the sheep being spread right and left because they have no true shepherd. These godly shepherds have one concern: They are determined to feed their flock, the pure Word of God. They refuse to build their own dreams on the backs of poor or weak sheep. Instead, they come to the pulpit with a fresh Word filled with the fire of the Holy Spirit. They know it is the only thing that will preserve their flock in the difficult days to come.

Shepherds are tired of it.

We meet these devoted shepherds all over the world as we hold conferences. They are fed up with man-made concepts and scams. All they want is to hear from God. They know that this world is rushing to judgment, so that they will preach with the fire of the Holy Spirit. They do not compete against each other or try to become religious stars. They do not want to be found in search of foolish dreams when God shakes everything that can be shaken.

We believe that soon, in a single day - a day of terror and panic - God will overthrow all false, distorted gospels. He will close all churches that are leaking for the flesh. Revelation says that in one hour Babylon will fall. Then what I want to see is God getting all these "wolf congregations" destroyed. In their place a body of conquerors will arise. The servants of God will be fearless, holy, fully prepared because they were fully warned. Then it is we will see the glory of God return to His church. Hallelujah!

A remnant is still left, not many you stay close to them and do you sea e say.

Amen.